Un lazo de enfriamiento direct-to-chip funciona con propilenglicol inhibido que debe mantenerse limpio, bien diluido y químicamente protector durante años. El análisis de laboratorio dice cómo estaba el día en que se tomó la muestra. Los sensores en línea cubren el tiempo entre esos días. Las guías PG25 del Open Compute Project (versión 1.0.0, septiembre de 2026) nombran cinco mediciones en línea para un sistema de enfriamiento tecnológico (TCS), y cada una responde una pregunta distinta sobre el fluido. Esta guía las recorre una por una: qué detecta cada sensor, dónde dejan de ser útiles sus lecturas y cómo fijar los límites que convierten una tendencia en una alarma.
Las cinco mediciones en línea para refrigerante PG25
| Medición | Qué detecta | Tipo de sensor en las guías OCP |
|---|---|---|
| pH | Degradación, contaminación, agotamiento de inhibidores | Sonda de pH de gel o de estado sólido con ATC, apta para glicol y agua |
| Índice de refracción | Concentración de glicol y dilución | Refractómetro digital con ATC |
| Conductividad eléctrica | Contenido iónico, contaminación severa, sobredilución | Sonda de conductividad con ATC |
| Turbidez | Partículas, productos de corrosión, crecimiento microbiano | Sensor óptico IR o LED con ATC |
| Velocidad de corrosión | Pérdida de metal en el lazo | Sonda ER, de resistencia inductiva, de ruido electroquímico o LPR |
Las guías vinculan directamente el monitoreo en línea con el esfuerzo de muestreo. Un lazo con pH e índice de refracción medidos en línea, materiales en contacto con el fluido confirmados como compatibles y un equipo que conoce el fluido se considera de riesgo bajo: análisis de laboratorio en la puesta en marcha y una vez al año. Sin monitoreo en línea y con un fluido desconocido, el intervalo de laboratorio sugerido para los primeros dieciocho meses es cada seis meses, con pruebas en sitio en el mismo ciclo.
pH: la alerta temprana
El pH es lo primero que responde a la mayoría de los problemas en un fluido inhibido. Las guías dan valores típicos de 8.0 a 10.5 para inhibidores convencionales y de 7.0 a 10.5 para fluidos basados en OAT, y la banda de cada lazo viene de su proveedor del fluido. Las sondas de pH tienen un costo: el glicol y los aditivos recubren la membrana, y los electrodos de vidrio en línea derivan y se desgastan más rápido en glicol que en agua.
Nuestra guía sobre monitoreo de pH en centros de datos cubre la ubicación de la sonda en el lazo de una CDU, el tamaño del efecto de la temperatura a las temperaturas del lazo y la calibración por Modbus con la sonda de pH industrial PH-110.
Concentración de glicol: índice de refracción
La concentración de glicol es el número que mantiene estable el lazo desde el punto de vista biológico. Las guías advierten que el crecimiento biológico se vuelve posible cuando el propilenglicol baja de aproximadamente 25%, y fijan la ventana de uso del PG25 en 24 a 29% en volumen. La sobredilución puede ocurrir en la puesta en marcha, cuando queda agua de lavado en el sistema, y más adelante con rellenos de agua sola.
El instrumento en línea recomendado es un refractómetro digital con compensación de temperatura. Las guías dan como ejemplo un límite de índice de refracción de 1.362 a 1.368 a 20°C para 24 a 29% de glicol, con una advertencia importante: los inhibidores y aditivos cambian el índice de refracción, así que la correlación entre índice y concentración varía entre fabricantes de fluidos. Cada lectura tiene que interpretarse contra la curva publicada para el fluido específico del lazo. Cuando el valor sale de su banda, el siguiente paso de las guías es un refractómetro portátil y luego un ajuste de concentración según indique el proveedor del fluido.
Conductividad: una tendencia, no un diagnóstico
La conductividad sigue el contenido iónico total del fluido. En un refrigerante de glicol inhibido depende en gran parte de la formulación y de sus aditivos iónicos, y por eso el PG25 conduce mucho más que el agua de alta pureza con que se lava el lazo, que las guías limitan a menos de 25 µS/cm. Las guías OCP dan 1,000 a 10,000 µS/cm como ejemplo de rango de operación, y son directas sobre los límites de la medición: la conductividad no identifica un contaminante, cambios importantes en los aditivos o en los metales disueltos pueden moverla poco, y el valor sirve sobre todo como indicador indirecto y como tendencia.
Dos detalles deciden si un sensor de conductividad funciona en este fluido:
- Rango en el punto más caliente. La conductividad sube con la temperatura, y las guías piden que el rango del sensor cubra el valor a la temperatura máxima de operación del lazo, con margen para el aumento gradual a medida que el fluido envejece.
- Constante de celda. Una celda de conductividad está hecha para una banda. La sonda de conductividad EC-100 con celda K=1.0 mide de 2 a 10,000 µS/cm con ±1.0% de escala completa, con compensación automática de temperatura de 0 a 60°C, por RS485 Modbus RTU. Eso se ajusta a un refrigerante que opera en los pocos miles de µS/cm. Un fluido cuya conductividad está cerca de 10,000 µS/cm a la temperatura del lazo necesita la celda K=10.0, que cubre de 20 a 100,000 µS/cm.
La regla de acción de las guías es simple: si el valor se aleja más de 20% de su línea base, o cambia bruscamente en poco tiempo, valídelo con un medidor portátil o de mesa, o envíe una muestra a un laboratorio. Después de cualquier cambio en el fluido, reinicie la línea base.
Turbidez: un indicador de apoyo
La turbidez mide la opacidad, que puede venir de partículas, productos de corrosión, crecimiento microbiano o incrustaciones. Las guías la tratan como evidencia de apoyo en lazos con glicol y no como medición principal: no detecta un ensuciamiento menor, no dice nada del tamaño de las partículas, y los colorantes, los aditivos y las burbujas de aire afectan la lectura. Donde se usa, recomiendan un sensor óptico con fuente infrarroja o LED y desaconsejan los medidores colorimétricos, porque el colorante del fluido distorsiona las lecturas basadas en color. El límite de ejemplo es menos de 10 NTU, y cualquier cambio de más de 5 NTU respecto de la línea base se valida antes de actuar.
Velocidad de corrosión: la medición directa
Las otras cuatro mediciones describen el fluido. Una sonda de corrosión mide lo que el fluido le hace al metal. Las guías enumeran sondas de resistencia eléctrica, resistencia inductiva, ruido electroquímico y resistencia de polarización lineal (LPR), cada una con distinta velocidad de respuesta y estabilidad. Nuestra guía sobre monitoreo de corrosión en lazos de enfriamiento líquido de centros de datos cubre los límites de aceptación para cobre y acero inoxidable y dónde encaja un sensor de velocidad de corrosión en línea.
Cómo fijar límites de operación para los sensores de refrigerante
Los límites son lo que convierte cinco líneas de tendencia en un sistema de monitoreo. El método de las guías tiene tres pasos:
- Registrar una línea base en el primer llenado. Cuando el lazo se llena con fluido nuevo y bien mezclado, las primeras lecturas estables pasan a ser los valores de referencia.
- Fijar límites superior e inferior a partir de los datos del fabricante del fluido o de la literatura publicada, ajustados según la química del fluido, la temperatura de operación y la criticidad del sistema.
- Revisar los límites una vez al año y después de cualquier cambio importante, como un reemplazo de fluido o hardware nuevo.
Límites y acciones de ejemplo de las guías, que ellas mismas presentan como ejemplos que deben reemplazarse con los números del proveedor del fluido:
| Parámetro | Límite de ejemplo | Cuando está fuera del límite |
|---|---|---|
| pH | 8.0 a 10.5 (convencional), 6.5 a 9.5 (OAT o híbrido) | Confirmar con un medidor portátil calibrado o tiras, luego enviar una muestra al laboratorio |
| Índice de refracción a 20°C | 1.362 a 1.368 (24 a 29% PG) | Confirmar con un refractómetro portátil, luego ajustar la concentración o enviar una muestra |
| Conductividad | 1,000 a 10,000 µS/cm | Validar si el valor se aleja más de 20% de la línea base |
| Turbidez | Menos de 10 NTU | Validar si el valor se aleja más de 5 NTU de la línea base |
Leer los sensores en conjunto
Un sensor aislado reporta un número. Dos o tres juntos empiezan a sugerir una causa, y eso indica a quién llamar. Estos patrones se derivan de lo que mide cada sensor, y todos terminan igual en una muestra para confirmar:
- La concentración de glicol y la conductividad bajan juntas, el pH se mantiene. El fluido se diluyó, casi siempre con agua en un relleno o con agua de lavado que quedó después del mantenimiento.
- El pH baja durante semanas, el glicol se mantiene. El paquete de inhibidores se está consumiendo o el fluido se está degradando. Para este caso existe el análisis anual de laboratorio de alcalinidad de reserva y ácidos de degradación.
- La conductividad salta y la turbidez sube. Algo entró al lazo: un químico de limpieza, un fluido incompatible o productos de corrosión.
- La velocidad de corrosión sube mientras las lecturas del fluido se ven normales. Revise la metalurgia y los pares galvánicos antes que la química.
Llevar los datos de los sensores de refrigerante al BMS
Las guías recomiendan integrar las lecturas de los sensores en el BMS para alertas y control automáticos, y compartir la tendencia con el proveedor del fluido para compararla con los datos de laboratorio. En la práctica hay dos caminos:
- RS485 Modbus RTU hacia un controlador de CDU o una pasarela del BMS que consulta los sensores. Varias sondas comparten un bus de dos hilos con direcciones distintas, y los comandos de calibración usan la misma línea. La PH-110 (versión RS485) y la EC-100 usan ambas 9600 baudios, 8N1, dirección predeterminada 1.
- 4-20 mA hacia una tarjeta de entradas analógicas, para controladores sin maestro Modbus. La PH-110 está disponible con salida 4-20 mA.
En cualquier caso, guarde la temperatura junto a cada lectura. El pH, la conductividad y el índice de refracción cambian con la temperatura, y comparar valores tomados a distintas temperaturas del lazo produce tendencias que no existen. Donde no hay un controlador disponible, como en un lazo piloto, el controlador Omni Genesis lee sensores RS485 directamente y los registra en un panel en la nube.
Los sensores en línea no reemplazan al laboratorio. Las guías siguen recomendando un análisis completo de laboratorio de cada lazo TCS al menos una vez al año, que incluya concentración de glicol, pH, alcalinidad de reserva, inhibidores, cloruro, sulfato, dureza, ácidos de degradación y metales disueltos. Lo que aportan los sensores es el tiempo entre muestras. Si está especificando monitoreo de refrigerante para una CDU o un lazo TCS, cuéntenos el fluido, el rango de temperatura del lazo y el controlador, y armaremos con usted el paquete de sensores.